Τοπαλίδης: “Μετά τη Γαλλία πιστεύαμε στην κούπα” - Η ατάκα του Ρεχάγκελ

Την Πέμπτη (4/7) συμπληρώθηκαν 20 χρόνια από τον ανεπανάληπτο θρίαμβο της Εθνικής με την κατάκτηση του Εuro 2004 και σε δηλώσεις του ο Γιάννης Τοπαλίδης τόνισε ότι υπήρχε μεγάλη πίστη στις δυνατότητες εκείνης της ομάδας.

Ο άμεσος συνεργάτης του Ότο Ρεχάγκελ, μιλώντας στην ελληνική δισεβδομαδιαία εφημερίδα που εκδίδεται στην Αυστραλία «Νέος Κόσμος», ανέφερε χαρακτηριστικά ότι μετά τη νίκη επί της Γαλλίας στους προημιτελικούς όλοι συνειδητοποίησαν ότι ήταν εφικτή η κατάκτηση του τροπαίου.

«Μόλις ξεπεράσαμε το εμπόδιο της Γαλλίας, πιστέψαμε ότι μπορούσαμε να φτάσουμε στον τελικό. Η νίκη επί των πρωταθλητών μας έκανε να σκεφτούμε “ένας ακόμη αγώνας και είμαστε στον τελικό”».

Ο Τοπαλίδης πρόσθεσε: «Ήμασταν πολύ χαρούμενοι που θα αγωνιζόμασταν στο Euro γιατί ήταν μια πολύ δύσκολη πρόκριση για εμάς, με σκληρούς αντιπάλους όπως η Ισπανία και η Ουκρανία , μια δυνατή ομάδα εκείνη την εποχή με παίκτες όπως ο Αντρέι Σεφτσένκο. Ήμασταν σίγουροι ότι θα είχαμε μια καλή εμφάνιση στην Πορτογαλία. Φυσικά, δεν σκεφτόμασταν να κερδίσουμε το τρόπαιο, αλλά ήμασταν σίγουροι ότι μπορούσαμε να έχουμε μια καλή εμφάνιση.

Ο Ρεχάγκελ με ρωτούσε “Τι λένε οι φίλαθλοι;”. Του είπα ότι έλεγαν ότι θα ντραπούμε και εμείς στην Πορτογαλία. Ο Ρεχάγκελ απάντησε “αφήστε τους να πουν αυτό που λένε. Δεν ξέρουν τι ξέρουμε, ότι η ομάδα μας είναι καλή. Το ξέρουμε και αυτό είναι το σημαντικό”. Όλα τα παιχνίδια ήταν απίστευτα προκλητικά για εμάς. Σίγουρα μπορούμε να πούμε ότι η Ισπανία ήταν μια μεγάλη ανησυχία. Τους είχαμε αντιμετωπίσει στα προκριματικά και έτσι ξέραμε από πρώτο χέρι ότι ήταν μια δύσκολη ομάδα.

Όλα τα παιχνίδια ήταν κάτι στο οποίο δώσαμε τη δέουσα προσοχή γιατί όλες οι ομάδες του ομίλου μας ήταν φαβορί, αλλά είχαμε το μομέντουμ με το μέρος μας, ξέραμε ότι ήμασταν μια δύσκολη ομάδα για τους αντιπάλους και ήμασταν αισιόδοξοι σε κάθε παιχνίδι».

Σε ό,τι αφορά τον ημιτελικό με την Τσεχία, δήλωσε: «Αυτό που έχει μείνει στο μυαλό μου, και το σκέφτομαι πολύ, είναι ο αγώνας με την Τσεχία στον ημιτελικό και το γκολ που σημείωσε ο Δέλλας εναντίον της. Σκέφτομαι πολύ αυτό το γκολ, γιατί ήρθε στο τελευταίο λεπτό του πρώτου ημιχρόνου της παράτασης και ο αντίπαλος δεν είχε χρόνο να αντιδράσει λόγω του κανόνα του “ασημένιου” γκολ».

Τέλος, ο βοηθός του Ρεχάγκελ είπε: «Ο Ρεχάγκελ και η βασική ομάδα παικτών βοήθησαν να καλλιεργηθεί ένα οικογενειακό περιβάλλον στην ομάδα, το οποίο, σε συνδυασμό με την αλλαγή του σχήματος και της τακτικής μας για κάθε αντίπαλο, αποδείχτηκε το κλειδί για την επιτυχία μας. Για να πετύχεις κάτι τέτοιο χρειάζεται μια πολύ καλή ομάδα.

Σκεφτείτε μόνο ότι ακόμη και η Αγγλία δεν έχει κερδίσει ποτέ τουρνουά Euro. Είναι εξαιρετικά δύσκολο να το πετύχεις, αλλά όχι αδύνατο. Αν έχεις μια ομάδα που είναι σε καλό ανταγωνιστικό επίπεδο σε ένα νοκ άουτ τουρνουά, όπως αυτό, όλα είναι πιθανά».