Ο Παναθηναϊκός πήγε για το "κόλπο γκρόσο" με τον Μαουρίτσιο Σάρι, ωστόσο ο Ιταλός προπονητής αποφάσισε να μην αποδεχτεί την μεγάλη πρόταση των Πράσινων, που τελικά στράφηκαν στον Ντιέγκο Αλόνσο, τον οποίο και ανακοίνωσαν.

Πάντως, ο μάνατζερ του Σάρι, Αλεσάντρο Πελεγκρίνι, σε δηλώσεις που έκανε στον δημοσιογράφο, Αλφρέντο Πεντουλά, εξήρε τον Παναθηναϊκό για την στάση του στις συζητήσεις με την πλευρά του Σάρι, ευχαρίστησε το Τριφύλλι για την μεγάλη προσφορά του και εξήγησε ότι οικογενειακοί λόγοι τον κράτησαν στην Ιταλία.

«Νιώθω την υποχρέωση να ευχαριστήσω τον σύλλογο, τους κορυφαίους μάνατζερς και όσους έκαναν τα πάντα για να φέρουν τον Μαουρίτσιο στην Ελλάδα», ανέφερε αρχικά ο Πελεγκρίνι και συνέχισε:

«Μας εντυπωσίασε το στυλ της διαπραγμάτευσης. Ήρθαν στην Ιταλία, μας γνώρισαν, έκαναν μια χρυσή προσφορά. Μόνο που για τον Σάρι είναι μια ιδιαίτερα λεπτή στιγμή, τουλάχιστον αυτές τις εβδομάδες δεν έχει όρεξη να φύγει από την Ιταλία.

Όμως ο Παναθηναϊκός πίεσε πραγματικά αθόρυβα και αξιοθαύμαστα, επαναλαμβάνοντας σε αρκετές περιπτώσεις ότι περίμενε να εκπληρώσει το όνειρό του να βάλει τον Σάρι στο επίκεντρο του πλάνου του.

Αναγκαστήκαμε να απορρίψουμε την πρόταση για τους προαναφερθέντες λόγους και επειδή φάνηκε σωστό να τους βάλουμε σε θέση να κάνουν άλλη επιλογή. Αλλά είμαστε ευγνώμονες και ελπίζουμε ότι στο μέλλον μπορεί να υπάρξει μια άλλη ευκαιρία, ήταν εξαιρετικοί μαζί μας».