Σε συμφωνία με τον Ομάρ Κόλεϊ ήρθε ο ΠΑΟΚ. Ο 32χρονος στόπερ από τη Γκάμπια τα βρήκε με την ομάδα της Θεσσαλονίκη για μονοετές συμβόλαιο με αυτόματη ανανέωση αν αγωνιστεί στο 60% των αγώνων της σεζόν (1+1 δηλαδή), το οποίο θα του αποφέρει 1,2 εκατ.Ευρώ ετησίως.

Αν και έχει συμβόλαιο με τη Μπεσίκτας έως το 2025, η τουρκική ομάδα θέλει να χωρίσει τους δρόμους της με τον διεθνή Γκαμπονέζο αμυντικό, όπως έγραφε στις 26 Αυγούστου η FotoMac. Για τον παίκτη όμως η ομάδα της Κωνσταντινούπολης είχε πληρώσει 2,3 εκατ.Ευρώ τη Σαμπντόρια τον Φεβρουάριο του 2023, για να τον αποκτήσει, κάτι που σημαίνει, ότι θα ζητήσει κάτι για τη μεταγραφή, ενώ όπως αναφέρουν τα ρεπορτάζ, ο ποδοσφαιριστής έχει ζητήσει κάποια χρήματα από τη Μπεσίκτας (300.000 Ευρώ), για να προχωρήσει η μεταγραφή.

Ο Κόλεϊ συμμετείχε κανονικά στην προετοιμασία και ο Τζιοβάνι Φαν Μπρόχορστ τον χρησιμοποίησε ως βασικό στον αγώνα του Σούπερ Καπ με τη Γαλατάσαραϊ, όπου αγωνίστηκε για 90 λεπτά. Ωστόσο, απ'ότι φαίνεται η επικείμενη μεταγραφή του Γερμανού στόπερ, Φέλιξ Οντουοκάι, ο οποίος αναμένεται στην Κωνσταντινούπολη για υπογραφές (το ντιλ λέγεται ότι θα φτάσει τα 7 εκατ.Ευρώ), άλλαξε τα δεδομένα και ο Αφρικανός τέθηκε εκτός πλάνων.

«Τουρ» στη Σκανδιναβία

Ξεκίνησε το ποδόσφαιρο στη Ουαλιντάν που αγωνίζεται κορυφαία κατηγορία της πατρίδας του. Το 2010 δοκιμάστηκε στην Κάνσας Σίτι, σε μια προσπάθεια να βρει ένα καλύτερο μέλλον στις ΗΠΑ στα 18 του χρόνια. Η ομάδα του MLS όμως ήθελε να τον πάρει δωρεάν, χωρίς να πληρώσει την ομάδα του στην Γκάμπια. Το 2012 πήρε μεταγραφή στη Ρεάλ ντε Μπανζούλ και αναδείχτηκε πρωταθλητής Γκάμπιας εκείνη τη σεζόν. Έναν χρόνο αργότερα ήρθε η ευρωπαϊκή περιπέτεια, με τη μεταγραφή του στη φινλανδική Κουπ, με την οποία υπέγραψε διετές συμβόλαιο. Ο Αφρικανός κατάφερε όχι μόνο να αντέξει το κρύο, αλλά και να κάνει... τουρ στις σκανδιναβικές χώρες. Το 2015 έμεινε ελεύθερος και αποκτήθηκε από τη σουηδική Τζουγκάρντεν, η οποία έναν χρόνο αργότερα τον πούλησε 1,7 εκατ.Ευρώ στη βελγική Γκενκ.

Εκεί λόγω της θηριώδους παρουσίας τού κόλλησαν το παρατσούκλι Κ2 (είναι 1,91 μ.), το όνομα του δεύτερου ψηλότερου βουνού στον κόσμο δηλαδή. Στη Jupiler League αγωνίστηκε μια διετία και το 2018 η Σαμπντόρια έστρωσε χρυσάφι στα πόδια του, για να τον αποκτήσει έναντι 9,25 εκατ.Ευρώ. Η ιταλική «Gazzetta dello Sport», τον αποκαλούσε γίγαντα, ο οποίος άντεξε στο κρύο της Σκανδιναβίας και κατάφερε να διακριθεί, τον χαρακτήριζε, δε, όμοιο με τον Καλιντού Κουλιμπαλί, που εκείνη την εποχή αγωνιζόταν στην Ιταλία με τη Νάπολι.

Αξεπέραστος στον αέρα

Αγωνιστικά ο Κόλεϊ είναι αξεπέραστος στον αέρα, λόγω της ασυνήθιστης σωματικής του δύναμης. Δεν είναι αργός και πνευματικά χαρακτηρίζεται πολύ συγκεντρωμένος καθώς δεν είναι επιρρεπής σε λάθη. Στην Ιταλία έμαθε πολλά πράγματα πάνω στην τακτική, όπου διδάχτηκε πολύ προσεκτικά στις ομαδικές κινήσεις της άμυνας με τετράδα, όπου η χημεία είναι θεμελιώδης για να σχηματιστεί ένα συμπαγές μπλοκ. Στην Τουρκία ο Γκαμπονέζος ανακάλυψε ένα κρυφό ταλέντο που δεν το είχε επιδείξει σε άλλους σταθμούς της καριέρας του.

Αναφερόμαστε στην έφεσή του στο σκοράρισμα. Τη σεζόν 2023-2024, υπό τις οδηγίες του Φερνάντο Σάντος (μέχρι τον Απρίλιο που απολύθηκε ο Πορτογάλος), αναδείχτηκε πρώτος σκόρερ αμυντικός της τουρκικής Super Lig σημειώνοντας απίστευτα στατιστικά. Σκόραρε επτά τέρματα στο πρωτάθλημα και 1 στα προκριματικά του Conference League. Αυτή ήταν η καλύτερή του επίδοση στην καριέρα του. Μέσα σε μια χρονιά κατάφερε να βρει δίχτυα περισσότερες φορές από τη συνολική του παρουσία στο φινλανδικό (6 γκολ) και το Σουηδικό πρωτάθλημα (5 γκολ)

Ο Κόλεϊ είναι μια περίπτωση στόπερ που ελκυστική για τον ΠΑΟΚ, ο οποίος εδώ και καιρό ψάχνεται να ενισχυθεί στο κέντρο της άμυνας, λόγω της επικείμενης αποχώρησης του Κουλιεράκη και του Εκόνγκ. Έχει παραστάσεις ενός εκ των κορυφαίων πρωταθλημάτων στον κόσμο, το ιταλικό, όπου έκανε... διδακτορικό στην άμυμα, μετά το τουρ στη Σκανδιναβία, ενώ έχει και εμπειρία από ευρωπαϊκές διοργανώσεις, έχοντας 11 συμμετοχές στο Europa League, όπου θα παίξει φέτος η ομάδα της Θεσσαλονίκης.