Το πρώτο βήμα για να τερματίσει πέμπτος στη φετινή Super League και να πάρει το ευρωπαϊκό εισιτήριο έκανε ο Άρης το Σάββατο (29/3), επικρατώντας με 2-0 του Αστέρα Τρίπολης στο «Θ. Κολοκοτρώνης».

Η ομάδα του Μαρίνου Ουζουνίδη ήταν όσο αποτελεσματική χρειαζόταν για να φύγει νικήτρια από την έδρα των Αρκάδων, φτάνοντας τους 24 βαθμούς στην κορυφή του μίνι πρωταθλήματος για τα play off των θέσεων 5-8 και κάνοντας κι ένα δώρο γενεθλίων για τα 111 χρόνια ζωής που γιόρτασαν πρόσφατα οι «κίτρινοι».

Από την πλευρά της, η ομάδα του Σάββα Παντελίδη έμεινε στους 18 βαθμούς, όσους μετρά και ο ΟΦΗ, δείχνοντας να σκέφτεται περισσότερο τον επαναληπτικό ημιτελικό Κυπέλλου με τους Ηρακλειώτες κι ενώ από το 62’ έπαιξε με 10 ύστερα από αποβολή του Έντερ Γκονζάλες.

Σε ό,τι αφορά την εξέλιξη του αγώνα, στο 4’ ο αμαρκάριστος Μεντίλ πλάσαρε άσχημα από πλεονεκτική θέση και χάθηκε σημαντική ευκαιρία για τους Θεσσαλονικείς.

Άστοχο ήταν και το σουτ του Νταρίντα στο 17’ από θέση μέσα αριστερά, με τον Καλτσά στο 28’ να κάνει το παράλληλο γύρισμα από δεξιά και ο Τζοακίνι δεν μπόρεσε να μπει στην πορεία της μπάλας, στην πρώτη αξιοσημείωτη στιγμή των Αρκάδων στο παιχνίδι.

Ένα λεπτό αργότερα ο Νταρίντα δεν έπιασε καλά το σουτ από δεξιά της περιοχής και η μπάλα έφυγε ψηλά άουτ, ενώ στο 32’ ο Καλτσάς πάλι έκανε μια ωραία πάσα, αλλά ήταν η σειρά του Χατζηγιοβάνη να μην καταφέρει να συναντηθεί με την μπάλα και ο Κουέστα μπλόκαρε.

Στο 35’ ο Νταρίντα βρήκε αφύλακτο τον Μόντσου, ο οποίος όμως δεν είχε καλό τελείωμα με αρκετά άστοχο σουτ από ιδανική θέση, για να ανοίξει το σκορ στο 37’ ο Μπράμπετς με εξ επαφής δυνατή προβολή στην κίνηση, αξιοποιώντας το γύρισμα του Μεντίλ από αριστερά.

Στο 42’ ο Παπαδόπουλος με μεγάλη απόκρουση απέτρεψε το 0-2 στο κοντινό σουτ του Νταρίντα μετά την πάσα του Μορόν, για να σκοράρει στο 45’ ο Καλτσάς, όμως ήταν σε θέση οφσάιντ ο Ρούμπεν Γκαρθία, που έκανε την πάσα, και δεν έγινε το 1-1.

Στο 58’ ο Σαβέριο με ωραίο διαγώνιο πλασέ από θέση μέσα αριστερά πέτυχε το δεύτερο γκολ του Άρη, για να μείνει με 10 παίκτες ο Αστέρας στο 62’ λόγω αποβολής του Έντερ Γκονζάλες για δυνατό φάουλ στον Μόντσου, μια αποβολή που υποδείχθηκε με τη συνδρομή του VAR.

Στο 66’ ο Σπίκιτς βγήκε στην πλάτη της άμυνας των γηπεδούχων, αλλά τραβήχτηκε πλάγια και ο Παπαδόπουλος εξουδετέρωσε το πλασέ του Κροάτη εξτρέμ, με τον Καλτσά στο 68’ να δοκιμάζει τα αντανακλαστικά του Κουέστα με απευθείας εκτέλεση φάουλ.

Από εκεί και πέρα, έπεσε αισθητά ο ρυθμός του παιχνιδιού, έλειψαν οι καλές φάσεις και το 0-2 παρέμεινε έως το σφύριγμα της λήξης.

Διαιτητής της αναμέτρησης ήταν ο Φωτιάς (Πέλλας) με βοηθούς τον Μεϊντάνα (Αχαΐας) και τον Νικολακάκη (Λασιθίου), ενώ στο VAR ήταν ο Τζήλος (Λάρισας) και ο Τσέτσιλας (Καστοριάς).

Κίτρινες: 45’+2 Καλτσάς - 47’ Μορόν, 74’ Σαβέριο, 78’ Ντούντου, 89’ Mοντόγια.

Κόκκινες: 62’ Έντερ Γκονζάλες.

AΣΤΕΡΑΣ ΤΡΙΠΟΛΗΣ (Σάββας Παντελίδης): Παπαδόπουλος, Ρούμπεν Γκαρθία (80’ Άλχο), Άλβαρες, Ντέλι, Τριανταφυλλόπουλος, Αλάγκμπε (46’ Γιαμπλόνσκι), Έντερ Γκονζάλες, Καλτσάς (70’ Μπαρτόλο), Χατζηγιοβάνης (46’ Κρέσπι), Μούμο Μουνιόθ, Τζοακίνι (70’ Μακέντα).

ΑΡΗΣ (Μαρίνος Ουζουνίδης): Κουέστα, Μάγιο, Μεντίλ (77’ Μοντόγια), Φαμπιάνο, Μπράμπετς, Μόντσου, Σιφουέντες, Σπίκιτς (77’ Ντούντου), Σαβέριο (89’ Ντιαντί), Νταρίντα (77’ Πάρντο), Μορόν (89’ Κουάισον).